מדפסת עקבות

כל פינת טבע עתירה בעקבות חיים. מחקרים זואולוגים ואקולוגים משתמשים בגששות ככלי לאיתור מושאי המחקר. הגישוש יכול להיות גם כלי משלים לשיטות מודרניות מאיתור שבילים להצבת מצלמות ועד למציאת גללים טריים לדגימות DNA.  אך יש לא מעט מחקרים שעדיין משתמשים בנתוני עקבות גרידה כבסיס לנתוני המחקר. איסוף מידע מעקבות לרוב זול ופשוט לביצוע. כמות המידע שנאספת גדולה בסדר גודל לעומת תצפיות ישירות בייחוד ביונקים. זה יתרון משמעותי למהימנות הסטטיסטית של המחקר. מצד שני ניתן למנות מגוון רחב של הטיות למידע שנאסף מעקבות, אם זה סוג ואיכות המצע, משתנים אקלימים כרוח ולחות ודגמי שוטטות שונים של המינים הנחקרים והשונות הרחבה של המצעים עליהם ניתן לאתר עקבות. למרות הטיות אלו הגששות יכולה לתת מענה פשוט ואיכותי בייחוד בשילוב עם כלי ניתוח מתקדמים.